El tambor de fre (també conegut com a pastilla de fre) és el component bàsic d'un sistema de frenada de tambor, que s'utilitza principalment per generar força de frenada mitjançant la fricció quan un vehicle desaccelera o s'atura. Les seves funcions específiques i principi de funcionament són les següents:
1. Funcions principals
Desacceleració i aturada: convertint l'energia cinètica del vehicle en energia tèrmica mitjançant la fricció amb les pastilles de fre, s'aconsegueix la desacceleració o l'aturada.
Manteniment de l'estacionarietat del vehicle: en un sistema de fre d'estacionament (fre de mà), el tambor de fre pot bloquejar les rodes per evitar que el vehicle rodi.
2. Principi de funcionament
Quan el pedal de fre està premut, la força hidràulica o mecànica empeny les pastilles de fre cap a fora.
Les pastilles en contacte amb la paret interior del tambor: el material de fricció de les pastilles de fre entra en contacte estret amb la paret interior giratòria del tambor de fre, generant fricció.
Conversió d'energia cinètica: la fricció redueix la velocitat de la roda, mentre que la calor generada per la fricció es dissipa a través del cos del tambor.
3. Característiques estructurals dels tambors de fre
Materials: Generalment fets de ferro colat o materials compostos, resistents a les altes temperatures i al desgast. Disseny de dissipació de calor: la superfície pot tenir aletes de dissipació de calor per ajudar a dissipar la calor ràpidament i evitar el sobreescalfament que podria provocar una disminució del rendiment de frenada (esvaïment de la calor).
Disseny tancat: en comparació amb els frens de disc, els frens de tambor són resistents a la pols i a la brutícia-, però tenen un drenatge més pobre en entorns humits.
